Tenerife: il ruolo della comunicazione nell’incidente

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Il 27 marzo 1977 due Boeing 747, operati da KLM e Pan American, entrarono in collisione sulla pista dell’aeroporto di Los Rodeos, oggi Tenerife Norte. Morirono 583 persone. L’incidente derivò da una combinazione di fattori operativi, ambientali e umani; la comunicazione ambigua contribuì a una catena di eventi già molto complessa.

Un aeroporto congestionato in condizioni difficili

Una minaccia all’aeroporto di Gran Canaria aveva deviato numerosi voli verso Los Rodeos. Piazzali e vie di rullaggio erano congestionati e la nebbia riduceva rapidamente la visibilità. I due 747 dovettero utilizzare la pista anche per il rullaggio, aumentando la dipendenza da comunicazioni precise e da una rappresentazione condivisa della situazione.

Ambiguità e sovrapposizioni radio

Nelle comunicazioni comparvero formulazioni ambigue relative al decollo e una trasmissione simultanea rese meno chiaro un messaggio critico. L’equipaggio Pan Am si trovava ancora sulla pista mentre il KLM iniziava la corsa di decollo. Nessun singolo elemento spiega da solo l’incidente: pressione operativa, visibilità, infrastruttura e dinamiche di equipaggio interagirono tra loro.

Le conseguenze per la comunicazione aeronautica

• Maggiore standardizzazione delle espressioni legate all’autorizzazione al decollo.
• Riduzione di parole o formulazioni che possono essere interpretate in modi diversi.
• Maggiore attenzione al readback, all’ascolto attivo e alla verifica dei messaggi critici.
• Rafforzamento del Crew Resource Management e della possibilità di mettere in discussione una decisione.

Perché il linguaggio comune conta

La fraseologia specialistica riduce l’ambiguità nelle situazioni previste, ma gli eventi complessi richiedono anche linguaggio comune. Piloti e controllori devono saper descrivere con precisione ciò che sta accadendo, chiarire un dubbio e riconoscere quando la comprensione condivisa non è stata raggiunta.

Una lezione ancora attuale

Studiare Tenerife non significa attribuire l’evento a un semplice errore linguistico. Significa comprendere come pressione, gerarchia, tecnologia, ambiente e comunicazione possano combinarsi. Chiarezza, conferma e disponibilità a interrompere un’azione quando qualcosa non torna restano principi fondamentali della sicurezza aeronautica.

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